L’été approche, les valises sont bouclées, les billets réservés. Mais avant d’embarquer, il y a une question que beaucoup négligent : ma santé me permet-elle vraiment de prendre l’avion ?
L’environnement à bord n’est pas anodin. L’air de la cabine est pressurisé, mais il contient moins d’oxygène qu’au niveau du sol. Et lors des phases de décollage et d’atterrissage, la pression fluctue, ce qui provoque la dilatation des gaz naturellement présents dans l’organisme. Dans la plupart des cas, c’est sans conséquence. Mais dans certaines situations médicales, ça peut devenir sérieux.
Les maladies cardiovasculaires figurent parmi les premières contre-indications. Une angine de poitrine instable, un infarctus récent ou une insuffisance cardiaque sévère rendent le vol risqué. L’altitude et la raréfaction en oxygène mettent le coeur à rude épreuve dans ces conditions.
Les poumons aussi sont concernés. Un pneumothorax non traité peut s’aggraver en vol du fait de la dilatation des gaz dans la plèvre. Même problème pour les personnes ayant subi une opération thoracique récente, ou souffrant d’une maladie pulmonaire grave.
Plus surprenant, des pathologies en apparence bénignes peuvent aussi poser problème. Une otite, une sinusite ou un abcès dentaire peuvent provoquer des douleurs intenses en raison des variations de pression, voire une perte auditive temporaire ou de violents maux de tête. Rien d’irréversible en général, mais suffisamment pénible pour transformer un départ en vacances en cauchemar.
D’autres contre-indications concernent les accidents de décompression récents après une plongée sous-marine, certains troubles neurologiques, ou encore les grossesses avancées selon les politiques des compagnies aériennes.
C’est votre médecin traitant qui reste le seul juge. Si vous avez le moindre doute sur votre état de santé avant un voyage, consultez-le avant d’acheter votre billet. La plupart des compagnies aériennes disposent d’un service médical et d’un formulaire spécifique à remplir avec votre médecin pour voyager avec des aménagements adaptés.
La bonne nouvelle : dans la très grande majorité des cas, un suivi médical adapté permet quand même de partir. L’objectif n’est pas de décourager le voyage, mais de le préparer sérieusement. Une trousse de premiers secours bien garnie reste un réflexe utile dans votre bagage, quelle que soit votre condition de santé.
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Avant de partir, une trousse bien garnie dans le sac :
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