La betterave rouge n’a pas toujours la cote dans les assiettes, mais elle attire depuis quelques années une attention sérieuse en cardiologie. La raison : elle contient naturellement des nitrates inorganiques en quantité, une molécule aux effets cardiovasculaires de mieux en mieux documentés.
Une étude clinique a porté sur des patients souffrant d’angine de poitrine chez qui un stent avait été implanté. Ces patients ont consommé quotidiennement du jus de betterave rouge pendant six mois. Résultat : seulement 16 % d’entre eux ont subi un incident cardiaque grave, comme un infarctus ou la nécessité d’une nouvelle intervention, dans les deux années suivant la pose du stent.
Le groupe de contrôle, qui buvait un jus de betterave sans nitrates inorganiques, n’a pas obtenu les mêmes bénéfices. Ce détail est important : c’est bien le nitrate naturel de la betterave qui agit, pas les autres composants du légume.
Comment ça fonctionne ? Les nitrates ingérés sont convertis dans l’organisme en oxyde nitrique, une molécule qui favorise la dilatation des vaisseaux sanguins, améliore le flux sanguin et réduit la pression exercée sur le coeur au quotidien.
D’autres travaux, menés notamment par l’université d’Exeter, ont confirmé une réduction de la pression artérielle chez des adultes de plus de 60 ans après une consommation régulière de jus de betterave. Les patients en insuffisance cardiaque chronique semblent aussi tirer des bénéfices d’un verre quotidien.
Ce n’est évidemment pas un médicament, et ça ne remplace pas un traitement médical prescrit. Mais intégrer un petit verre de jus de betterave à son alimentation quotidienne semble être un geste simple, à faible risque, et potentiellement utile sur le long terme pour la santé cardiovasculaire.
Le jus frais est l’idéal, mais des concentrés et des shots de betterave enrichis en nitrates sont disponibles en ligne pour une dose plus pratique à intégrer au quotidien.
À noter : le jus de betterave peut temporairement colorer les urines et les selles en rouge rosé. Pas d’inquiétude, c’est tout à fait normal et sans danger.
La betterave se retrouve aussi en smoothies, en soupe ou en salade. Mais pour un effet cardiovasculaire ciblé, le jus reste la forme la plus concentrée en nitrates disponibles.
La quantité étudiée dans la plupart des essais cliniques est d’un à deux verres par jour, soit environ 250 à 500 ml de jus non dilué. Les nitrates commencent à agir en quelques heures seulement après la consommation, et leurs effets sur la pression artérielle se maintiennent environ 24 heures. Ce n’est donc pas un geste ponctuel mais bien un rituel quotidien qui semble faire la différence.
Crédit photo : DR
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