Vous pesez un diamant en carats sans savoir que l’unité descend tout droit d’un arbre méditerranéen. Le caroubier donne de longues gousses brunes, et à l’intérieur, des graines au poids étonnamment régulier, autour de 0,20 gramme chacune. Les joailliers s’en servaient déjà au Moyen Âge pour peser l’or et les pierres précieuses. Le mot vient de l’arabe qirat, qui désignait justement cette petite graine. Voilà pour l’anecdote, mais la caroube a surtout sa place dans votre cuisine.
Ce qui nous intéresse, c’est la pulpe qui entoure ces fameuses graines. Séchée et réduite en poudre, elle a une couleur et un goût qui rappellent le cacao, avec un côté naturellement sucré et un petit goût de caramel. Sauf qu’elle ne contient ni caféine ni théobromine, les deux excitants du chocolat. Du coup, si vous êtes sensible aux stimulants, ou que vous cherchez de quoi remplacer le cacao dans un gâteau du soir sans risquer de tourner en rond dans votre lit, c’est une vraie option.
Côté nutrition, la poudre de caroube est surtout très riche en fibres, ces éléments qui aident à la satiété et au bon fonctionnement du transit. On tourne autour de 40 grammes de fibres pour 100 grammes de poudre, ce qui est vraiment beaucoup. Elle est aussi assez pauvre en matières grasses et apporte de petites quantités de calcium, de potassium, de magnésium et de polyphénols. Rien de miraculeux, mais un profil plutôt sympathique pour un ingrédient qui a un goût de dessert.
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En pratique, c’est simple. Vous remplacez tout ou partie du cacao par de la poudre de caroube dans vos préparations, un fondant, un porridge, une boisson chaude. Comme elle est déjà sucrée d’elle-même, vous pouvez souvent réduire le sucre ajouté de la recette. Elle se marie bien avec la banane, les fruits secs et la cannelle.
Un point quand même. Naturellement sucré ne veut pas dire léger. La caroube reste calorique et riche en glucides, donc on l’utilise comme un plaisir, pas comme un aliment santé qu’on avalerait à la louche. Et si vous croisez la mention gomme de caroube, ou E410, sur un pot de yaourt ou une glace, pas d’inquiétude, c’est simplement un épaississant tiré des mêmes graines. Le fruit qui a servi à peser des diamants finit surtout dans nos placards.
Crédit photo : Illustration générée par IA
