Nous avons tous déjà ressenti cette sensation désagréable d’un rhume qui semble ne jamais vouloir finir. Le nez reste désespérément bouché, une pression s’installe derrière les yeux ou au niveau des pommettes, et la moindre inclinaison de la tête vers l’avant provoque une douleur lancinante. Ce ne sont plus simplement les symptômes d’un rhume classique, mais bien ceux de la sinusite. Cette affection très courante, bien que bénigne la plupart du temps, peut rapidement devenir handicapante au quotidien si l’on ne comprend pas bien ses mécanismes.
Pour comprendre ce qu’est la sinusite, il faut d’abord visualiser notre anatomie. Notre crâne n’est pas un bloc d’os plein ; il est creusé de plusieurs cavités remplies d’air situées derrière le front, les yeux et les joues. Ce sont les sinus. En temps normal, ces cavités communiquent avec le nez par de petites ouvertures pour laisser circuler l’air et évacuer le mucus produit naturellement. La sinusite survient lorsque la muqueuse qui tapisse ces cavités s’irrite et enfle, généralement à la suite d’un virus ou d’une allergie. Les petites ouvertures se bouchent alors, le mucus ne peut plus s’écouler et s’accumule. C’est cet environnement clos et humide qui devient un terrain propice à la multiplication des microbes, créant l’infection et la pression douloureuse que l’on ressent.
La meilleure stratégie face à la sinusite reste évidemment de tout faire pour l’éviter, ce qui passe essentiellement par une bonne gestion des rhumes et de l’hygiène nasale. La prévention commence par des gestes simples mais cruciaux pour empêcher les virus de s’installer. Il est essentiel de se laver les mains régulièrement et d’aérer son intérieur pour renouveler l’air. De plus, il ne faut jamais laisser un rhume s’installer sans réagir. Dès les premiers éternuements, le mot d’ordre est de moucher son nez régulièrement, mais sans trop de violence pour ne pas irriter davantage les parois nasales. Un environnement trop sec peut également favoriser l’irritation des muqueuses, c’est pourquoi maintenir un taux d’humidité adéquat dans la chambre à coucher ou utiliser un humidificateur peut grandement aider à prévenir l’inflammation.
Si malgré toutes ces précautions la sinusite s’installe, il existe plusieurs moyens de la soigner et de soulager la douleur, souvent sans avoir recours immédiatement aux antibiotiques car la majorité des sinusites sont d’origine virale. Le pilier du traitement est le drainage. Il faut impérativement aider le mucus à sortir. Pour cela, le lavage de nez avec du sérum physiologique ou des sprays à l’eau de mer est l’arme la plus efficace, à répéter plusieurs fois par jour. L’hydratation joue aussi un rôle clé, car boire beaucoup d’eau permet de fluidifier les sécrétions, les rendant plus faciles à évacuer.
En complément de ces lavages, la chaleur peut apporter un grand soulagement. Les inhalations de vapeur, en se penchant au-dessus d’un bol d’eau chaude avec une serviette sur la tête, permettent de décongestionner les voies nasales naturellement. On peut y ajouter quelques gouttes d’huiles essentielles comme l’eucalyptus radié, réputé pour la sphère ORL, à condition de ne pas présenter de contre-indications. Le repos est également indispensable pour permettre au corps de lutter contre l’inflammation. Si la douleur est trop intense ou s’accompagne d’une fièvre élevée qui persiste au-delà de quelques jours, il devient alors nécessaire de consulter un médecin qui jugera de l’utilité d’un traitement plus fort.
