On le regarde tous les quatre ans, à la télé, entre deux épreuves de patinage, et on se dit que ça a l’air reposant. Des gens qui poussent une grosse pierre sur la glace, deux autres qui balaient devant en criant, une théière au bord de la piste. Sauf que voilà, dès qu’on met un pied dessus, l’image de carte postale tombe.
Le balayage, c’est là que tout se joue. Frotter la glace juste devant la pierre la fait glisser plus loin et plus droit, en faisant fondre une pellicule d’eau minuscule sous le granite. Pour que ça marche, il faut appuyer fort et vite, sur une surface qui ne vous aide pas à rester debout. Vingt secondes de balayage énergique, et le cœur d’un joueur grimpe autour de 170 battements par minute. Sur les efforts les plus intenses, on approche les 200. C’est le rythme d’un sprint, pas d’une partie de pétanque.
Mis bout à bout, sur une manche de dix « ends », un balayeur peut couvrir près d’un kilomètre et demi, courbé, à pousser sur sa brosse. Comptez entre 300 et 450 calories brûlées en une heure de jeu selon votre gabarit et votre engagement. Ce n’est pas un marathon, d’accord, mais c’est bien plus que le zéro effort qu’on imagine depuis son canapé.
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Le reste du corps travaille aussi, en silence. La position de lancer, un genou plié très bas, la jambe arrière tendue, demande de la souplesse de hanche et un vrai gainage pour ne pas partir en vrac. Le capitaine, lui, fait des allers-retours sur toute la longueur de la piste, manche après manche, ce qui finit par représenter une bonne trotte. Et tout ça sur de la glace, donc chaque appui mobilise les petits muscles stabilisateurs des chevilles et du bassin pour ne pas glisser.
Deux précautions de bon sens avant de vous lancer. La glace ne pardonne pas les chutes, alors on chausse une semelle qui accroche et on ne se jette pas sur la brosse à froid : quelques minutes d’échauffement des épaules et du dos évitent le lumbago du débutant. Si vous avez le dos fragile, prévenez l’encadrant, la posture de balayage sollicite pas mal les lombaires.
Bref, derrière son côté flegmatique, le curling fait suer plus qu’il n’en a l’air. À tester avant de juger.
Crédit photo : Illustration générée par IA
