La pastèque, c’est le fruit star de l’été. Juteuse, sucrée, gorgée d’eau, elle se dévore en tranches dès que le thermomètre grimpe. Et puis il y a ce réflexe que nous avons tous : manger la chair rose et jeter le reste. Mauvaise idée, répondent les diététiciens, car l’écorce que vous balancez à la poubelle est comestible et concentre une partie des nutriments les plus intéressants du fruit.
Commençons par le cholestérol, puisque c’est là que l’écorce surprend le plus. Cette partie ferme et blanche, coincée entre la chair et la peau verte, est riche en fibres. Or les fibres jouent un rôle connu dans la régulation du cholestérol : elles limitent son absorption au niveau intestinal et participent à un meilleur contrôle de la glycémie. Des apports réguliers en fibres restent l’un des leviers alimentaires les plus simples pour surveiller son bilan lipidique, et l’écorce de pastèque en fournit bien plus que la chair elle-même.
Ce n’est pas son seul atout. La partie blanche concentre aussi la citrulline, un acide aminé que l’organisme transforme en arginine. Cette dernière sert à fabriquer l’oxyde nitrique, une molécule qui aide les vaisseaux sanguins à se détendre et contribue au maintien d’une tension artérielle normale. La pastèque est d’ailleurs considérée comme l’une des meilleures sources alimentaires de citrulline, et c’est dans l’écorce qu’elle est la plus dense. On y trouve enfin des minéraux, des composés antioxydants et très peu de calories.
Pour mixer la partie blanche de l’écorce sans morceaux, mieux vaut un blender qui a du couple.
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Reste la vraie question : comment avaler un truc aussi dur et aussi fade ? Plusieurs options. La plus simple consiste à mixer la partie blanche avec la chair dans un smoothie, avec un peu de citron vert et de menthe, sa neutralité passe totalement inaperçue. Vous pouvez aussi la tailler en petits dés à faire revenir comme une courgette, la râper crue dans une salade, ou la préparer en pickles avec du vinaigre, du sucre et des épices, une recette classique dans le sud des États-Unis. Certains la font même confire.
Deux précautions quand même. Lavez soigneusement la peau avant de la découper, puisque vous allez consommer une partie proche de la surface. Et si possible, choisissez une pastèque bio pour limiter les résidus de traitement.
Au final, ce que vous jetiez représente facilement un tiers du fruit. Le récupérer, c’est moins de gaspillage, plus de fibres et un petit coup de pouce pour votre cœur. Pas mal pour un déchet, non ?
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