Quatre joueurs, une piste grillagée de vingt mètres sur dix, des parois vitrées sur lesquelles la balle rebondit au lieu de sortir. Le padel ressemble à un tennis miniature, et c’est exactement ce qui le rend si facile à attraper.
Comme les murs renvoient la balle, l’échange dure. Un débutant complet tient une vraie partie dès la première séance, ce qui n’arrive jamais au tennis. Du coup ça se remplit vite : la Fédération française de tennis a passé la barre des 100 000 licenciés padel, et le pays compte désormais plus de quatre mille pistes, contre une poignée il y a une dizaine d’années.
L’intérêt pour la forme tient surtout à la façon dont on se dépense. Vous ne courez pas longtemps, vous courez souvent. Deux ou trois mètres, un arrêt sec, un demi-tour, on repart. Le cœur grimpe, redescend un peu, regrimpe, pendant une heure et demie, sans que vous ayez eu une seule fois l’impression de faire du cardio.
C’est du fractionné déguisé en partie entre copains, en gros.
Les estimations de dépense tournent autour de quatre à six cents calories pour une heure, selon l’intensité et votre niveau. C’est un ordre de grandeur, pas une mesure : un match tranquille du dimanche et un match disputé n’ont franchement rien à voir.
Si vous voulez arrêter d’emprunter la raquette du club, une pelle polyvalente et pas trop lourde reste le meilleur point de départ.
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Le reste suit assez logiquement. Les jambes et les fessiers encaissent les appuis, les abdominaux stabilisent les rotations, les épaules travaillent au smash. Et comme la balle arrive vite et rebondit n’importe où après avoir touché la vitre, vous passez l’heure à anticiper des trajectoires, ce qui entretient la coordination et le temps de réaction bien mieux qu’un tapis de course.
Sauf que voilà, un sport de raquette reste un sport de raquette. L’épicondylite, cette inflammation au coude que tout le monde appelle tennis elbow, guette les joueurs réguliers, et les douleurs de poignet sont fréquentes. La plupart du temps c’est une histoire de geste mal placé ou de raquette mal choisie : un manche au mauvais diamètre ou une pelle trop lourde vous abîme plus sûrement qu’un excès d’entraînement.
Deux ou trois leçons au début règlent une bonne partie du problème.
Le reste, c’est du bon sens. Échauffez les épaules et les chevilles avant d’entrer sur la piste, parce que les changements de direction brutaux ne pardonnent pas grand-chose. Si une douleur s’installe au coude ou au genou, ne jouez pas avec, demandez conseil à un professionnel de santé.
Crédit photo : Illustration générée par IA
