On la croise souvent dans un coin de potager, avec ses petites étoiles bleu vif et ses tiges couvertes de poils un peu piquants. La bourrache, c’est cette plante-là. Et la bonne surprise, c’est qu’elle se mange, fleurs comprises.
Justement, ces fleurs bleues n’ont presque pas de goût, ou plutôt un discret parfum de concombre frais. Elles ne servent pas à grand-chose côté nutrition, mais elles habillent une salade, un fromage frais ou un verre d’eau glacée en un clin d’oeil. Certains les prennent en photo au printemps, les glissent dans un glaçon, et voilà un cocktail qui a de l’allure sans effort.
Les feuilles jeunes, elles, se cuisinent vraiment. Émincées très finement quand elles sont tendres, elles rejoignent une salade ; plus grandes, on les fait cuire comme des épinards ou en beignets, ce qui adoucit leur côté un peu rêche. Sur le plan des minéraux, la bourrache n’est pas avare : du potassium en bonne quantité, un peu de calcium, de fer et de magnésium, et des mucilages, ces fibres douces qui apaisent la gorge.
Là où on parle beaucoup d’elle, c’est pour l’huile tirée de ses graines. Cette huile est l’une des plus riches en acide gamma-linolénique, un oméga-6 que le corps utilise mal quand il vient d’ailleurs, et qui intéresse surtout pour la souplesse de la peau. Rien de miraculeux, mais c’est un vrai atout pour qui a la peau sèche ou réactive.
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Sauf que voilà, il y a un point de vigilance à connaître. Les parties aériennes de la plante, donc les feuilles, les tiges et les fleurs, contiennent de petites quantités d’alcaloïdes dits pyrrolizidiniques. À très forte dose et sur la durée, ces composés peuvent fatiguer le foie. Rien d’alarmant si vous en mettez quelques feuilles dans vos plats de temps en temps, mais ce n’est pas une salade à manger tous les jours en grosse quantité.
Par précaution, on évite chez la femme enceinte ou allaitante, chez les jeunes enfants et en cas de souci hépatique connu. L’huile de graines, elle, en contient très peu, c’est plutôt la plante fraîche qu’il faut consommer avec mesure. En cas de doute, demandez conseil à un professionnel de santé.
Pour le reste, une poignée de fleurs sur une assiette au retour du marché, franchement, ça reste un des plaisirs les plus simples de la saison.
Crédit photo : Illustration générée par IA
