L’oil pulling, c’est ce geste qui revient tous les deux ou trois ans dans les routines bien-être. Au réveil, à jeun, vous prenez une cuillère à soupe d’huile, souvent de la coco, parfois du sésame, et vous la faites circuler entre les dents pendant dix à vingt minutes avant de la recracher. La pratique vient de la médecine ayurvédique indienne, où on lui prête à peu près toutes les vertus, du blanchiment des dents à la détox de l’organisme. Autant le dire tout de suite, sur ce dernier point aucune étude sérieuse n’a jamais rien montré.
Pour la bouche elle-même, c’est un peu moins tranché. L’huile de coco contient de l’acide laurique, une molécule aux propriétés antibactériennes, et quelques petits essais ont noté une baisse de la plaque dentaire et de l’inflammation des gencives après plusieurs semaines. Une étude de 2019 parue dans l’European Journal of Dentistry a même mesuré une réduction de l’indice gingival, l’indicateur qui chiffre l’inflammation des gencives, chez des personnes sujettes aux gingivites. Un autre travail a comparé l’huile à un bain de bouche à la chlorhexidine, la référence des dentistes, sans trouver de grosse différence sur la repousse de la plaque.
Sauf que voilà, ces études sont petites, souvent mal construites, et leurs résultats partent dans tous les sens. Les dentistes qui s’y intéressent disent tous la même chose. Au mieux, l’oil pulling s’ajoute à une hygiène sérieuse, il ne la remplace jamais. Vingt minutes d’huile dans la bouche ne décollent pas le tartre et ne nettoient pas les espaces entre les dents. Le brossage deux fois par jour et le fil dentaire restent irremplaçables.
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Si l’expérience vous tente, deux précautions valent le coup. D’abord, ne pas avaler, parce que l’huile se charge de bactéries au fil des minutes et finit dans la poubelle, jamais dans l’estomac. Ensuite, ne crachez pas dans le lavabo. L’huile fige en refroidissant et bouche les canalisations à la longue. Commencez par cinq minutes, le temps de vous habituer, parce que garder une cuillère d’huile en bouche un quart d’heure, ça demande un peu d’entraînement.
Bref, rien de magique là-dedans, et surtout rien qui dispense de la brosse à dents. Si vos gencives saignent ou qu’une douleur s’installe, c’est chez le dentiste qu’il faut aller, pas dans le placard à huile.
Crédit photo : Illustration générée par IA
