Le sujet divise les foyers comme peu d’autres. D’un côté, ceux qui ne supportent pas le moindre tissu aux pieds une fois sous la couette. De l’autre, ceux qui dorment en chaussettes et jurent de mieux s’endormir. Verdict : les seconds n’ont pas tort.
Cela peut sembler paradoxal. On imagine que pour dormir, le corps doit refroidir, donc qu’avoir chaud aux pieds irait à l’inverse. La réalité est plus subtile.
Le mécanisme en jeu s’appelle la vasodilatation. En réchauffant vos pieds, les petits vaisseaux sanguins des extrémités se dilatent et laissent passer plus de sang vers la surface de la peau.
Résultat, la chaleur du corps s’évacue plus facilement. Et cette évacuation fait baisser la température interne, justement le signal que votre organisme attend pour basculer vers le sommeil.
Autrement dit, des pieds bien au chaud aident le reste du corps à se refroidir comme il faut. C’est exactement ce qui se passe naturellement quand on s’endort.
Plusieurs spécialistes du sommeil confirment cette logique. Indira Gurubhagavatula, de l’Académie américaine de médecine du sommeil, décrit précisément ce phénomène de chaleur qui remonte à la surface pour mieux être dissipée.
Côté chiffres, certaines études ont observé que porter des chaussettes pouvait réduire d’environ un quart d’heure le temps nécessaire pour s’endormir. Ça paraît peu, mais quand on tourne dans son lit, quinze minutes gagnées comptent.
L’astuce vaut surtout pour celles et ceux qui ont toujours les pieds glacés. Difficile de plonger dans le sommeil quand vos orteils sont gelés : le corps reste en alerte au lieu de se relâcher.
Le bénéfice est aussi mis en avant pour les femmes en période de ménopause. En lissant un peu la régulation de la température, les chaussettes peuvent atténuer l’inconfort des bouffées de chaleur nocturnes.
Si vous voulez essayer, quelques règles simples. Choisissez des chaussettes amples, dans une matière respirante comme le coton ou la laine fine, surtout pas serrées au point de marquer la cheville.
Inutile non plus de les empiler. Le but est de réchauffer doucement, pas de transpirer. Certains préfèrent même les enfiler une demi-heure avant le coucher, puis les retirer une fois bien au chaud.
Une bouillotte aux pieds ou un bain de pieds tiède produisent d’ailleurs le même effet, si l’idée des chaussettes vous rebute vraiment.
Petit point de prudence pour finir. Si vous souffrez de troubles de la circulation, de diabète ou de problèmes de peau, mieux vaut demander l’avis de votre médecin avant d’en faire une habitude, et éviter tout ce qui comprime.
Pour tout le monde, la règle d’or reste l’hygiène : des chaussettes propres chaque soir, on n’y pense pas toujours.
Au bout du compte, c’est un geste gratuit, sans risque pour la plupart d’entre nous, et qui peut vraiment changer une nuit. Si vous faites partie de la team pieds froids, la prochaine paire de chaussettes mérite peut-être de vous suivre sous la couette.
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