Si vous cherchez une activité qui muscle, fait du bien au cœur et ménage le corps, la natation coche presque toutes les cases. Sa grande force tient à un détail tout simple : dans l’eau, vous êtes porté.
Quand vous nagez, votre corps flotte et ne supporte plus tout son poids. Résultat, les genoux, les hanches et la colonne subissent beaucoup moins de chocs qu’en course à pied. C’est ce qu’on appelle un sport sans impact, et c’est précieux pour les articulations sensibles ou un peu fragiles.
Du coup, la natation convient à presque tout le monde. Que vous ayez 20 ou 70 ans, que vous repreniez le sport doucement ou que vous soyez en surpoids, l’eau amortit les mouvements et limite le risque de se faire mal. Beaucoup de personnes gênées par des douleurs articulaires y trouvent une façon de bouger sans souffrir.
Côté muscles, c’est un sport complet. La résistance de l’eau fait travailler le haut du corps, le dos, les abdos et les jambes en même temps. On parle souvent d’un sport qui sollicite l’ensemble du corps, et c’est assez vrai : peu d’activités font autant participer de muscles en un seul mouvement.
Le cœur en profite aussi. Nager fait monter le souffle et entretient le système cardiovasculaire, c’est-à-dire le cœur et la circulation du sang. À cela s’ajoute un travail de la respiration, puisqu’il faut apprendre à gérer son inspiration et son expiration au fil des longueurs.
Et la dépense d’énergie n’est pas négligeable. Comptez en gros 400 calories pour une heure à allure tranquille, davantage si vous accélérez ou enchaînez les longueurs. Rien de magique, mais une vraie activité pour qui veut s’entretenir.
Quelques précautions tout de même. Une bonne technique aide à éviter les tensions dans la nuque ou les épaules, surtout en brasse mal exécutée. Pensez à vous échauffer, à boire même si vous n’avez pas l’impression de transpirer, et à ne pas viser trop fort dès la première séance.
L’idéal reste d’y aller progressivement, deux à trois fois par semaine, en variant les nages pour ne pas lasser le corps ni l’esprit. Si vous avez un souci de santé particulier, un avis médical avant de vous lancer ne fait jamais de mal.
L’eau, finalement, offre un terrain de jeu rare : exigeant pour les muscles, doux pour le reste.
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