Tenir dix secondes en équilibre sur une seule jambe, les bras le long du corps, paraît ridicule de facilité. Et puis on essaie, et on vacille. C’est un petit geste qui en dit bien plus long qu’il n’en a l’air sur la forme générale.
Une étude brésilienne parue en 2022 dans le British Journal of Sports Medicine a suivi 1 702 personnes de 51 à 75 ans pendant environ sept ans. Celles qui n’arrivaient pas à tenir dix secondes sur une jambe, sans appui, avaient un risque de décès toutes causes confondues supérieur de 84 % sur la période. Un adulte sur cinq environ échouait au test, et forcément de plus en plus souvent avec l’âge.
Attention à ce que ça veut dire, et surtout à ce que ça ne veut pas dire. Ce n’est pas un diagnostic, encore moins une condamnation. L’équilibre reflète pas mal de choses à la fois: la force des jambes, la vue, l’oreille interne, les petits réflexes qui rattrapent une perte d’appui. Quand il décline, c’est souvent que plusieurs de ces systèmes fatiguent en même temps. Et un mauvais équilibre, dans les faits, c’est le risque de chute qui grimpe, surtout après 65 ans.
Bonne nouvelle, ça se travaille à tout âge, sans matériel et sans y passer des heures. Le plus simple, c’est de profiter d’un moment déjà fixe dans la journée. Pendant que la bouilloire chauffe ou que vous vous brossez les dents, tenez-vous sur un pied, une main jamais loin du plan de travail. Vous alternez les jambes, vous comptez, vous recommencez quelques fois.
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Quand ça devient trop facile, vous corsez un peu: fermez les yeux, et là c’est tout de suite plus dur parce que le cerveau perd ses repères visuels. Vous pouvez aussi vous tenir sur un coussin un peu mou. Les deux jambes ne sont jamais égales, c’est normal, insistez sur la moins solide.
Un mot de prudence quand même. Si vous avez déjà chuté, si vous avez des vertiges ou un souci neurologique connu, faites ces exercices près d’un mur, idéalement avec quelqu’un à côté, et parlez-en à votre médecin ou à un kiné avant de forcer. L’idée n’est pas de battre un record, c’est de garder ces réflexes bien huilés le plus longtemps possible.
Dix secondes, une jambe, zéro abonnement. Il y a pire comme investissement.
Crédit photo : Illustration générée par IA
