On les regarde surtout quand un pantalon les moule mal, et pourtant vos mollets font un boulot que le cœur seul n’arriverait pas à tenir. À chaque pas, le muscle situé sous le jumeau, le soléaire, se contracte et écrase les veines profondes de la jambe. Résultat, le sang est chassé vers le haut, à contre-courant de la gravité. C’est ce qui a valu au mollet le surnom de deuxième cœur.
Il faut le prendre comme une image plutôt qu’au pied de la lettre. Aucun muscle de la jambe n’est indispensable pour que le cœur batte. Mais la mécanique, elle, est bien réelle et facile à comprendre. Debout, immobile, une grande partie de votre volume sanguin stagne dans le bas du corps. Les veines des jambes en stockent une bonne part. Sans contraction musculaire pour les presser, le sang traîne, les chevilles gonflent, les jambes deviennent lourdes en fin de journée.
D’où le vrai coupable, qui n’est pas la station debout mais l’immobilité. Rester assis huit heures à un bureau, enchaîner un long trajet en voiture ou en avion, c’est mettre la pompe à l’arrêt. Le sang ne remonte plus aussi bien. Rien de dramatique pour la plupart des gens, mais sur la durée ça favorise cette sensation de jambes gonflées que beaucoup connaissent.
Pour les longues journées assises ou les trajets où la pompe du mollet tourne au ralenti, une paire de chaussettes de contention soutient un peu le retour veineux.
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La bonne nouvelle, c’est que la solution ne coûte rien. Marcher, tout simplement. Quelques minutes toutes les heures suffisent à relancer la machine. Assis à votre poste, vous pouvez aussi faire des montées sur la pointe des pieds, une trentaine de répétitions, l’air de rien, sous le bureau. Ça réveille le soléaire sans que personne ne le remarque. Monter les escaliers plutôt que prendre l’ascenseur va dans le même sens.
Pour ceux qui font beaucoup de longs trajets, se lever de temps en temps et remuer les pieds change vraiment quelque chose. Et si vos jambes gonflent souvent, qu’une seule cheville enfle ou qu’une douleur apparaît dans un mollet sans raison, là il ne faut pas jouer les malins avec des exercices maison. Une jambe qui gonfle d’un seul côté peut cacher un souci veineux qui se soigne, mieux vaut en parler à un médecin.
Le reste du temps, retenez juste ça. Vos mollets travaillent pour votre circulation, à condition que vous les fassiez bouger un peu.
Crédit photo : Illustration générée par IA
