On le réduit souvent à un parfum de cuisine asiatique ou à un sirop de mamie contre le rhume. Le gingembre mérite mieux que ça, et la science lui donne plutôt raison.
Sa réputation la plus solide concerne les nausées. Mal des transports, lendemain difficile, nausées de début de grossesse : plusieurs études montrent qu’une petite dose aide vraiment à faire passer cette sensation désagréable. L’intérêt, c’est qu’il agit sans assommer, contrairement à certains médicaments anti-nausée qui donnent envie de dormir.
Le mérite revient surtout au gingérol, le composé responsable de ce petit côté piquant. C’est un antioxydant, c’est-à-dire une molécule qui aide à limiter l’usure des cellules, et il a aussi un effet anti-inflammatoire. Le gingembre en contient toute une famille, une quarantaine de composés actifs au total.
Côté digestion, il pousse l’estomac à se vider un peu plus vite vers l’intestin. En clair, le repas stagne moins longtemps, et cette sensation de lourdeur après un plat copieux a tendance à s’alléger. Rien de magique, mais un coup de pouce appréciable.
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Pour en profiter, pas besoin d’en avaler des montagnes. Un à deux grammes de gingembre frais par jour suffisent, soit l’équivalent d’une tranche fine de deux ou trois centimètres. En infusion, vous laissez quelques rondelles fraîches mijoter dix minutes dans l’eau chaude. Râpé sur un wok, glissé dans une vinaigrette ou dans un jus pressé, il se faufile à peu près partout.
Frais, séché, en poudre : les trois fonctionnent. Le frais a ce parfum vif un peu citronné, la poudre est plus pratique et plus concentrée. Choisissez un rhizome bien ferme, à la peau lisse, et gardez-le au frigo enveloppé dans un papier. Inutile de l’éplucher entièrement, un coup de cuillère sur la peau suffit.
Quelques précautions tout de même. À forte dose, le gingembre peut provoquer des brûlures d’estomac ou un petit inconfort chez les personnes sensibles. Il a aussi un léger effet fluidifiant sur le sang : si vous prenez des anticoagulants, si vous êtes enceinte ou avant une opération, mieux vaut en parler à un professionnel de santé avant d’en faire une habitude quotidienne.
Pour le reste, c’est un réflexe simple et bon marché. Une racine qui traîne dans le bac à légumes, et vous avez de quoi relever vos plats tout en rendant service à votre estomac.
Crédit photo : Illustration générée par IA
