Le pak choi, c’est ce petit chou aux côtes blanches croquantes et aux feuilles vert foncé qu’on croise de plus en plus sur les étals. On l’appelle aussi bok choy. Contrairement au chou classique, il ne demande ni cuisson longue ni patience: quelques minutes à feu vif et c’est prêt. Et c’est justement là que tout se joue.
Il fait partie de la famille des crucifères, comme le brocoli ou le chou-fleur. Ces légumes contiennent des glucosinolates, des composés soufrés que votre corps transforme en molécules étudiées pour leurs effets protecteurs. Le souci, c’est que ces composés partent facilement dans l’eau de cuisson. Faites bouillir votre pak choi dix minutes et vous jetez une bonne partie de l’intérêt avec l’eau. Passez-le au wok deux ou trois minutes, feu vif, et vous gardez presque tout, plus le croquant.
Côté nutriments, il ne paie pas de mine mais il est généreux. Une portion couvre déjà une belle part de vos besoins en vitamine C, celle qui soutient les défenses, et en vitamine K, qui joue sur la coagulation et la santé des os. Il apporte aussi un peu de calcium, plutôt rare pour un légume vert, et à peine quelques calories tellement il est gorgé d’eau. Vous pouvez donc en mettre une grosse poignée dans l’assiette sans compter.
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En cuisine, c’est d’une simplicité déconcertante. Vous séparez les côtes blanches, plus fermes, des feuilles. Les côtes vont en premier dans la poêle bien chaude avec un filet d’huile, une minute ou deux, puis les feuilles qui fondent presque instantanément. Un peu d’ail, de gingembre, une giclée de sauce soja, et voilà un accompagnement qui tient tête à n’importe quel plat de riz. La vapeur marche aussi très bien si vous préférez quelque chose de plus doux.
Un point de vigilance quand même: la vitamine K peut gêner certains traitements anticoagulants. Si vous en prenez, inutile de bannir le pak choi, mais gardez une consommation régulière plutôt que des à-coups soudains, et parlez-en à votre médecin. Pour tout le monde, franchement, il n’y a aucune raison de s’en priver.
Rapide, bon marché, léger, et il change du sempiternel épinard. La prochaine fois que vous en croisez une botte au marché, attrapez-la. Vous verrez, ça se cuisine presque tout seul.
Crédit photo : Illustration générée par IA
