On mesure sa tension, son cholestérol, parfois son tour de taille. Presque jamais la force de sa main. Pourtant, serrer fort en dit long sur l’état général du corps, et une grande étude l’a montré noir sur blanc.
Le travail s’appelle PURE. Près de 140 000 personnes suivies dans dix-sept pays, des adultes de 35 à 70 ans, avec à chaque fois le même geste tout bête : serrer un petit appareil à poignée, le dynamomètre, aussi fort que possible. Les chercheurs ont ensuite regardé qui allait bien des années plus tard. Verdict : à chaque perte de cinq kilos de force dans la poigne, le risque de mourir d’une cause quelconque montait de 16 %, et celui de mourir du cœur de 17 %.
Le plus troublant, c’est que ce petit test s’est révélé meilleur prédicteur que la tension artérielle, celle qu’on surveille pourtant religieusement chez le médecin. Une main qui faiblit ne cause évidemment pas l’infarctus. Mais elle raconte quelque chose. Quand les muscles de la main lâchent, c’est souvent tout le muscle du corps qui recule, et un corps qui perd sa masse musculaire vieillit moins bien.
Pourquoi la main, au fait ? Parce qu’elle sert de résumé pratique. On ne va pas faire courir un sprint à tout le monde, alors que serrer une poignée, ça marche à n’importe quel âge, assis, en trente secondes. C’est simple, gratuit, et ça se reproduit partout : de quoi plaire aux chercheurs.
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Bonne nouvelle, cette force-là se récupère. Rien d’exotique : soulever un peu de charge deux ou trois fois par semaine, porter ses courses au lieu de tout rouler dans un caddie, presser une balle souple si les poignets sont fragiles. Le corps répond vite, même passé soixante ans, et c’est bien ce qui rend l’affaire réjouissante.
Attention quand même à ne pas en faire une obsession. Un chiffre de poigne un peu bas ne veut pas dire grand-chose tout seul, surtout après une blessure ou une mauvaise nuit. C’est une tendance sur des années qui compte, pas la mesure d’un lundi matin. Et si votre force a chuté nettement sans raison, c’est un point à mentionner à votre médecin, pas à régler avec une balle en mousse.
En attendant, la prochaine fois qu’on vous tend la main, serrez franchement. C’est sans doute le bilan de santé le plus rapide que vous ferez cette année.
Crédit photo : Illustration générée par IA
